About Happy

I came across this "happiness is measurable" idea a few weeks back and was impressed. I have been practicing meditation for many years. There were certainly moments when I felt quite certain that it was "unusual." Yet, it never occurs to me that science has something to say about this. Moreover, it seems now that, with strong backup of scientific evidence, there's a whole new trend of life coaching in DYI format. Welcoming sign, from a sociological point of view. How that would affect individual life? Need a deeper exploration.

快樂的測量

快樂只是一種覺受，再加上你的價值判斷，斷定這個覺受是苦是樂而已。不是嗎？本質上，與痛苦並無兩樣。或者，我以為是如此的。好比說，我從來不認同「幸福」的感覺或程度是可以量化表現的一般。快樂，應該也是一樣的。威斯康辛大學的腦科學研究，卻明確指出經過禪修訓練，培養慈悲與善意之後，人體腦部的特定區域會產生改變，對其他人的心理狀態產生更強的同理心。這是不到一個月前，威斯康辛大學的校報報導的。同市出版的新聞週刊(Newsweek)，也刊出Sharon Begley的文章，詳細報導了這項研究的成果與過程。其它知名媒體，包括CNN和BBC，都沒錯過這則消息。更正確的來說，這項研究的成果指出，「你可以學著更慈悲一點」，而禪修靜坐就是好方法。慈悲與快樂是不是同義？我得好好想想。正如同Scientific American期刊在報導這個研究是所用的標題一樣 “Meditate on this…” – 好好琢磨一下。

快樂

不久前，我第一次聽說詠給．明就仁波切（Yongey Mingyur Rinpoche）這位出家人，也是頭一次聽說有這麼一位「全世界最快樂的人」。幾天前，我從一本書的封面，看到了這名出家人的盧山真面目。我想，假如「相由心生」這句話果真有點道理的話，這位仁波切縱使不是全世界最快樂的人，也必然是個很自在的人。見賢思齊，不妨探索一下他是如何做到的。
現代社會中的現代人，物質生活無疑遠邁先人，但是心靈所受的煎熬與束縛，在我看來，也同樣的遠邁古人。這是非常值得同情與協助的。在這方面，智中法師對我頗有啟法。他已經下了五年的功夫，廣泛搜集了與中醫養生、西醫心理諮商以及佛家內觀禪修有關的種種理論、著述，寫出了「紓壓安心之道手冊」，實地造福了許多人。到目前為止，他雖然自謙談不上足成一家之言，卻足以補足目前佛教界的一片空白區，同時，確實呼應了現代人的實際需要。我目前的總結是：所有的人都想離苦得樂。快樂，可以不花大錢就取得，但絕不會毫無代價的不召自至。
我選擇的方法是：挑出一列書單，因為看書在我而言是快樂的來源之一，好整以暇的讀完它，然後拿起紙筆，寫出我的心得。假如我高興，還可以在無出版壓力的情況下做點研究，然後貼上來跟大家分享。看不看、聽不聽、做不做，當然，就「隨在你」啦！

評量分數所代表的意義 -- 但是，你的人生該是這樣的嗎？

1. 警戒期（5-10個提問的回答為”是”）

生理機制

當人遇到緊急狀況時，會立刻進入警戒期，血壓先下降，然後再上升，內分泌腺體開始活躍，包括可體松、腎上腺素、正腎上腺素的濃度都會上升。意識會處在高度警覺的狀態。這些生理反應都是為了提高身體應變力。

心理狀態

此時由於壓力開始介入生活之中，容易感到緊張，焦躁不安，認為時間不夠用，處理事情時急於快速完成，然而卻不比在放鬆狀態時表現得佳；甚至情緒很容易受到外境的影響，原本不易令你有反應的事物，卻會在此時感到易怒等負面情緒。

2. 抵抗期（11-25個提問的回答為”是”）

生理機制

當壓力持續存在，生理反應的活性會開始下降，但仍舊維持在一個高的水平。身體開始嘗試適應壓力，但也會開始損及功能。

心理狀態

持續處於壓力的影響之下，會試著與壓力妥協，易於緊張的狀態逐漸消退；然而長期處於緊繃的狀態下，卻對人際關係產生負面影響，覺得難以與人相處；並且常常感到很容易疲憊。

3. 耗竭期（25個以上提問的回答為”是”）

生理機制

當壓力長期存在，耗盡了人體所有的能力後，各種生理功能，例如免疫系統等，都會急劇衰退，倘若壓力仍舊無法消除，就可能導致疾病甚至死亡。

心理狀態

在一直無法解除壓力的狀態下，個體已經無法承受壓力的影響，進而出現悲觀、憂鬱、失去生命意義的感受，對任何事情都提不起勁，沒有動力去處理原本很容易的事情；更嚴重者在不斷的壓抑的情緒下，會有結束生命的意念；或者精神狀態的崩潰。

壓力評量表 -- 評估一下你是不是該有所改變了？

壓力檢測表

請您依照目前的生活及工作情形如實回答下列問題：

No	檢測項目	是否
1	您近來是否時常感到心理緊張，覺得工作多得無法應付，永遠也做不完，更無法每件事都做得盡善盡美？終日記掛著工作，而沒有時間休閒。
2	您近來是否老是覺得時間不夠用，所以要分秒必爭，走路和說話的節奏非常快，連排隊點餐都覺得不耐煩。
3	您近來是否覺得注意力難以集中？有時對工作也提不起勁來。
4	是否經常找不到自己隨身必備的東西，像是鑰匙、皮夾、手機之類？有時答應人家的事情也記不起來？
5	是否有時在生活上感到情緒低落？變得有點自我封閉，不太想與人多見面、接觸或溝通，覺得與人相處很麻煩，可是以前並不會如此。
6	您近來是否稍微有一點挫折就很容易覺得焦慮、煩躁而氣餒或發火？甚至於與自己親人、好友或同事的相處時，只是為了一點點小事就會動怒？
7	和別人有不同意見時，往往不等別人說完，就打斷別人的話，急著發表自己的意見？經常做事急躁、不考慮後果，但事後卻又經常感到內疚或者後悔。
8	您近來是否覺得未來充滿了不確定感，而恐懼不安，老是擔心自己的經濟狀況不穩定？
9	擔心別人對自己的各方面表現有負面的評價，甚至於認為上司、同儕、親朋好友都不欣賞自己。
10	有時需要借助菸酒、葯物、零食等來抑制不安的情緒；或者是瘋狂得上網、打電話、血拼來麻痺自己？
11	有時覺得自己似乎不應該享樂，有空閒時稍微輕鬆一下也會覺得內疚。
12	您最近是否常覺得胃口不好？或胃口特別好？
13	您最近六個月內是否不止一次生病？有頭痛／胃痛／肩膀僵硬／腰痠背痛的毛病，難於治癒。
14	有人說您最近氣色不太好嗎？
15	肚子發脹、疼痛（腹瀉與便秘反覆交替出現）。
16	比以前更容易疲倦，而且疲勞好像不太能消除。 稍微做點事就立刻感到疲憊。
17	眼睛疲勞、腦袋昏昏沉沉（頭重重的）、有時會頭暈（以前完全沒有）。
18	有時站起來會暈眩（有瞬間頭暈眼花、站不穩的情形）。
19	常常嘴破（比以前容易）。
20	以前喜歡吃的東西，現在並不會覺得那麼想吃（對食物的好惡逐漸改變）。
21	最近常常感冒，而且還很難痊癒。
22	有時會有心悸的症狀，但是過去不曾有過這種情況。
23	有時會感覺胸口好像被勒緊般地發痛。
24	有時會突然喘不過氣來，覺得好像缺氧一樣。
25	您最近是否老是睡不好，常常失眠或睡眠品質不佳？
26	有時早上起床時覺得不舒暢（覺得前一天的勞累尚未完全消除）。
27	上床後覺得思潮起伏，很多事情牽掛，難以入睡，需要借助安眠藥才能入睡。
28	您最近是否常覺得很累，假日都以睡懶覺度過？
29	這陣子很常作夢，可是以前並不會。
30	有時半夜一、兩點時會醒過來，然後就再也睡不著。